Francia confirmó el primer caso documentado de infección por el virus Shamonda en un ser humano, un agente infeccioso identificado principalmente en animales, sobre todo en el ganado bovino. El paciente recibía atención médica en Lyon por una enfermedad grave, tenía inmunodepresión severa y falleció a principios de octubre de 2026.
De acuerdo con un comunicado de los ministerios franceses de Salud y Agricultura, las investigaciones buscan determinar cómo ocurrió el contagio y qué relación tuvo el virus con las complicaciones cerebrales del paciente. Las autoridades señalaron que, por ahora, no identifican un riesgo sanitario para la población general.
La principal hipótesis es que la persona contrajo la infección por la picadura de un insecto del género Culicoides, en una zona del este de Francia donde el virus circuló entre animales durante la primavera y el verano de 2026.
El virus Shamonda pertenece a la familia de los orthobunyavirus y fue identificado por primera vez en Nigeria a mediados de la década de 1960.
Desde entonces, se había detectado de manera esporádica en ganado de África occidental, oriental y austral, así como en Japón.
Sus principales características son:
- Transmisión: mediante insectos del género Culicoides, conocidos como jejenes.
- Huésped principal: el ganado bovino.
- Otras especies afectadas: pequeños rumiantes y equinos.
- Presencia en Europa: se detectó por primera vez durante el verano de 2026.
Hasta este caso, no existían registros documentados de infección humana por el virus Shamonda.
¿El virus causó la muerte del paciente?
Las autoridades francesas indicaron que las complicaciones cerebrales observadas antes del fallecimiento probablemente estaban relacionadas con la infección. Sin embargo, las investigaciones continúan para conocer mejor el papel del virus en el estado de salud del paciente.
El diario local Le Progrès publicó que se trataba de un hombre de aproximadamente 60 años que vivía en el departamento de Ain. No obstante, las autoridades no confirmaron esos datos.
También se desconoce si el contagio ocurrió en una explotación agrícola o si se identificaron personas que hubieran tenido contacto con el paciente.
¿Se transmite por consumir carne o leche?
Según el Ministerio de Agricultura francés, no existen datos científicos que documenten la transmisión del virus Shamonda por consumir carne, leche o productos derivados.
Las autoridades también recordaron que los productos procedentes de animales enfermos quedan excluidos del consumo.
Por ahora, la hipótesis de contagio humano apunta a la picadura de un insecto infectado. No hay evidencia suficiente para establecer otras vías de transmisión.
¿En qué países de Europa se ha detectado?
El virus se extendió entre animales durante 2026 y su circulación motivó una mayor vigilancia veterinaria.
En Francia, se ha detectado en 52 departamentos, principalmente entre bovinos y, en menor medida, en ovinos y equinos.
La vigilancia europea también ha identificado su presencia en distintos países, entre ellos España, Italia, Alemania, Bélgica, Países Bajos y Suiza.
¿Existe riesgo para la población general?
Las autoridades francesas consideran que no hay un riesgo sanitario identificado para la población general, de acuerdo con los conocimientos disponibles.
Las investigaciones buscan aclarar:
- Cómo ocurrió el contagio y si se produjo por la picadura de un jején.
- Qué relación tuvo el virus con las complicaciones cerebrales del paciente.
- Si existen otros casos humanos que todavía no hayan sido detectados.
El hallazgo mantiene bajo vigilancia al virus Shamonda, pero no significa que exista una epidemia ni que se haya demostrado la transmisión entre personas.
